云计算是通过使计算分布在大量的分布式计算机上，而非本地计算机或远程服务器中。用户所需的资源不在客户端而来自网络，即通过网络提供用户所需的计算力、存储空间、软件功能和信息服务等。这就好比是从古老的单台发电机模式转向了电厂集中供电的模式，它意味着计算能力也可以作为一种商品进行流通，就像煤气、水电一样，取用方便，费用低廉。最大的不同在于，它是通过互联网进行传输的。在未来，只需要一台笔记本或者一个手机，就可以通过网络服务来实现我们需要的一切，甚至包括超级计算这样的任务。目前常见的云计算服务主要有以下几种形式：
　　1.SAAS（软件即服务）：通过浏览器把程序传给成千上万的用户。在人力资源管理程序和ERP中比较常用。 Google Apps和Zoho Office也是类似的服务。
　　2.实用计算服务：为IT行业创造虚拟的数据中心使得其能够把内存、I/O设备、存储和计算能力集中起来成为一个虚拟的资源池来为整个网络提供服务。
　　3.“云安全”服务：通过网状的大量客户端对网络中软件行为的异常监测，获取互联网中木马、恶意程序的最新信息，推送到服务端进行自动分析和处理，再把病毒和木马的解决方案分发到每一个客户端。
　　虽然云计算有着诸多优点，但是云计算服务当前垄断在私人机构（企业）手中，而他们仅仅能够提供商业信用。对于政府机构、商业机构（特别像银行这样持有敏感数据的商业机构），短时间内还难于将自己核心数据放置在别人的服务器上。因为云计算中的数据对于数据所有者以外的其他用户云计算用户是保密的，但是对于提供云计算的商业机构而言确实毫无秘密可言。这就象常人不能监听别人的电话，但是在电讯公司内部，他们可以随时监听任何电话。所有这些潜在的危险，是云计算产业健康发展所必须解决的问题。